El archipielago de
Svalbard es un conjunto de islas (sólo 3 están habitadas) situadas en el
Ártico, a 78º norte (el polo está a 90º norte) en el cual se encuentran los asentamientos habitados por humanos más septentrionales del planeta.
Los principales asentamientos son
Longyearbyen y
Barentsburg, ambos en la isla de Spitzberg.
Desde aquí parten la mayoría de expediciones y cruceros al polo norte. Aunque desde 1920 pertenece a Noruega, cualquier persona puede llegar y asentarse libremente sin necesidad de visado, con la única condición de ser autosuficiente. Es por ello que hay grandes comunidades de personas y empresas rusas que explotan los recursos mineros de la isla, siendo ya mayoría superando incluso a la población noruega.
A pesar de encontrarse en el Ártico, el clima no es del todo extremo, por lo que el turismo en los meses de verano es posible.
¿Por qué ir a Svalbard?
El archipielago es el único lugar donde poder hospedarnos algunos días y poder disfrutar de la belleza del Ártico, de sus glaciares, sus osos polares, sus zorros, sus ballenas, etc.
Desde Svalbard podemos contratar una gran variedad de excursiones y cruceros, que dependiendo del presupuesto que dispongamos, podrían llevarnos hasta el mismisimo Polo Norte. De hecho fué desde aquí desde donde salió la expedición del aventurero noruego
Roald Amundsen hacía el Polo Norte.
Sin salir de la isla también podemos hacer salidas en motos de nieve, escalada, trekking, pasear por glaciares o simplemente montar en barco para avistar ballenas.
Pyramiden
Pyramiden es un antiguo asentamiento ruso abandonado apresuradamente en 1998 tras la caída de la unión Soviética (los habitantes dispusieron de tan sólo 24 horas para recoger sus pertenencias y partir de la ciudad). Es un lugar fantasma, el más visitado de la isla por cientos de turistas cada año.
Este lugar a 50kms de Logyearbyen se creó para convertirse en un lugar autosuficiente, hogar de miles de personas que buscaron el "dorado" ganando dinero explotando sus minas de carbón. Los trabajadores procedentes de Rusia, disponían de todo tipo de comodidades para el duro invierno ártico, como piscinas, cines, supermercados, huertos, etc. Llegaban con un contrato de 2 años y para ellos la comida era gratuita. Cualquier persona puede visitarla, siendo la única restricción el acceso a los edificios, por el riesgo de derrumbe, al igual que en otras ciudades abandonadas de la URSS como Prypiat.
El nombre Pyramiden viene de la forma que tienen las montañas que la rodean.
Como curiosidad, en Pyramiden se encuentran el
piano y el
busto de Lenin más septentrionales del planeta (más al norte).
Bóveda Global de Semillas
Cerca de Longyearbyen se encuentra un gran banco de semillas de todo tipo. Es el
almacén de semillas más grande del mundo, creado para salvaguardar la biodiversidad de las especies de cultivos que sirven como alimento en caso de una catástrofe mundial.
Se encuentra en un antiguo
bunker soviético antinuclear (Bóveda del fin del mundo), por lo que podemos pensar que están a salvo. A 130 metros sobre el nivel del mar (para evirar humedad y subida del nivel del mar), hay 100 millones de semillas procedentes de un centenar de países de todo el mundo. Esta megaestructura está financiada, en gran parte, por la
Fundación de Bill Gates y por el gobierno noruego.
Qué debes saber antes de ir a Svalbard
Si eres amante de la naturaleza y de las aventuras, debes saber que en Svalbard hay 2500 habitantes y 3000 osos polares, por lo que es obligatorio ir armado con un rifle si sales de las zonas habitadas.
Svalbard se encuentra dentro del círculo polar ártico, por lo que el año se divide en un sólo día (sol de medianoche desde el 20 de abril al 23 de Agosto) y una sola noche (oscuridad perpetua
desde el 26 de octubre hasta el 15 de febrero).
Prohibido morir en Svalbard
En la isla está prohibido desde hace 70 años cualquier tipo de enterramientos, por lo que Svalbard es también conocida como el lugar donde está prohibido morirse. En caso de estar gravemente enfermo o de morir, serás trasladado de manera urgente fuera de la isla. Esto es así ya que debido a las bajas temperaturas (entre los -20º y los 6º) los cadaveres no se descomponen y muchas personas ancianas o enfermas se trasladaban a la isla creyendo en que sus cuerpos se crionizarían de forma natural cuando murieran.
En definitiva, si te gustan los paisajes extremos, los animales en estado salvaje, sentir la fuerza de la naturaleza y no le temes al frío ártico, Svalbard puede ser tu próximo destino estas vacaciones. Eso si, en verano.
Si deseas ir te puede interesar http://www.visitnorway.com/es
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